In de 14e eeuw wordt het vredige Zwitserland binnengevallen door Oostenrijkse troepen. Wanneer de vreedzame jager William Tell de dreiging voor zijn familie en vaderland steeds groter ziet worden, besluit hij in opstand te komen tegen de tirannieke Oostenrijkse koning. Zijn moedige acties inspireren ook zijn medeburgers om zich te verenigen en te vechten voor hun vrijheid.